Mariano Cáceres es uno de los nombres que mayor trascendencia tomó en las últimas semanas: este vecino de Beltrán, una ciudad ubicada en Santiago del Estero, se anotó al programa “Los 8 escalones” para poder pagar el tratamiento oncológico de su hija, Agustina. 

Su paso por el programa se dio hace varias transmisiones. Si bien estuvo al borde de ganar 12 millones de pesos, el hombre se retiró de la competencia con 9 millones, lo que lo hizo quedar en la historia del show no solo por ello, sino porque también logró conmover al conductor, Guido Kaczka, a los panelistas y a toda la audiencia. 

“Estábamos en cero, vivíamos el día a día. Pedir ayuda (a los políticos) es tedioso, hay que estar atrás de cada responsable que tiene que dar una respuesta”, afirmó Noelia, esposa de Mariano y madre de Agustina, en charla con La Nación, a la hora de repasar un poco la vida de esta familia, que logró meterse en la casa de todos los argentinos. 

Mariano es empleado de una empresa de seguridad privada y Noelia es docente, pero no ejerce porque “es difícil conseguir trabajo”, según comentó. Por ello, el hombre llegó al programa “de la desesperación” por afrontar el tratamiento oncológico de su hija. 

“Me parecía que estaba bromeando (cuando le dijeron de la participación de Mariano en el programa) hasta que Agus me dijo: ‘No te quisimos decir nada por cábala’”, sostuvo la mujer sobre la primera participación del hombre en el programa. “Nos juntamos en casa a cenar, hicimos una picada para esperarlo”, agregó. 

Y añadió: “Todo Beltrán estaba prendido a Los escalones y que Mariano ganara fue una sorpresa bastante fuerte y linda para todos. Una caricia para nuestro corazón, que por ahí está medio complicado, que no la pasamos bien”.

El tratamiento de su hija y la difícil lucha que afronta

Mariano y Agustina dejaron Beltrán hace poco más de dos meses para que la niña tenga su tratamiento oncológico en el Hospital Garrahan, en la ciudad de Buenos Aires. “Ella la pelea desde los 10 años. Tenía un rabdiosarcoma ocular, que es un tumor sólido que se hace en los músculos o partes blandas y empezó en 2018. Primero la diagnosticaron como ‘ojo vago’, astigmatismo, y el problema se hacía peor. En julio de ese año la llevamos al Garrahan y unos días después le daban el diagnóstico y empezó con la quimio”, explicó.

Hace dos años, la pequeña fue intervenida y le hicieron un vaciamiento ocular. “Este año, en uno de los controles que se hacía, le vuelve a salir en la base del cráneo”, agregó.

En una de sus participaciones, Agustina se hizo presente en los estudios y abrazó a su papá. “Ni me hagas acordar, era un mar de lágrimas la casa. Facu (otro de sus hijos) se largó a llorar muchísimo, como los tíos, la abuela. Quedamos todos en silencio y fue llorar de emoción, de alegría. Un momento inolvidable”.

El final de la participación de Mariano en “Los 8 escalones”

Fue esta semana que Mariano quedó afuera de la competencia. Tras cometer un error con una consigna, el participante perdió los 12 millones de pesos. ¿Qué fue lo que lo hizo perder? Cuando se encontraba en el segmento "Fotos del mundo", el hombre no pudo resolver la consigna. Más precisamente, falló cuando le preguntaron: "¿Quién es este expresidente fotografiado antes de ejercer dicho cargo?".

En vez de decir Ronald Reagan, que era la respuesta correcta, el padre de Agustina se inclinó por Richard Nixon, y aquella respuesta lo dejó afuera de la popular competencia.

“Nos pusimos tristes, pero a veces Dios dice: ‘Hasta acá'”, reconoció Noelia, al tiempo que celebró no solo el premio obtenido, sino todo lo que dejó el programa para la familia y, especialmente, para Agustina: “Esto la ayudó mucho porque sacó su cabecita de ahí, del tratamiento, y de los efectos. Esto nos ha servido para solventar los gastos económicos, un alivio para no estar tan apretados y también para que muchos conozcan la situación de Agus y la oración esté presente, y pienso que eso nos da fortaleza y que no estamos solos. Es increíble todo lo que esto ha causado”.