En Día Nacional del Mate, que se celebra en el país cada 30 de noviembre desde 2014, Crónica.com.ar dialogó con productores yerbateros para conocer cómo está el mercado, la incidencia de los empresarios en el aumento de precios y por qué ha crecido su consumo.

Cabe destacar que los argentinos consumen 280 millones de kilos de yerba por año, lo que demuestra que es una de las bebidas por excelencia.

"El consumo dentro del país aumentó mucho, más allá de que haya aumentado el precio. Es la bebida más económica en el mundo. Un kilo de yerba te equivale a 20 rondas de mates. Ni siquiera el agua que se compra es más barato que tomar dos litros", sostuvo, en diálogo con este medio, el productor yerbatero Julio Petterson, quien remarcó que "el calor que llegó en los últimos días hizo que la gente se vuelque también por el tereré".

Según dijo, la situación con los intermediarios está en un momento tenso: "Un paquete de yerba ronda en los $1100 y es inexplicable cómo llega a la góndola a un valor que supera los $2.000. Creo que hay que cuidar al consumidor y más en el momento que se está viviendo hoy, el argentino abusa de la avivada criolla y las consecuencias son malas para los consumidores". 

"Normalmente, del valor de paquete en góndola, nos queda a nosotros 10% o 15%. Si se paga 2500, vamos a recibir el 10%. La cuestión intermediaria es algo muy complejo, la Argentina adeuda para los consumidores un gran trabajo de transparencia, donde se respalde al consumidor y donde el intermediario esté un poco más controlado", aseguró Petterson.

¿Por qué creció el consumo?

Desde el sector señalaron a cronica.com.ar que "lo que hizo crecer la exportación, sobre todo a Estados Unidos, fue la presencia de Lionel Messi en el país norteamericano". 

Además, comentaron que "hay más comercialización con los países árabes desde que la Selección Argentina salió campeón mundial en Qatar 2022, donde muchos de los jugadores se expusieron en sus redes sociales consumiendo mate".    

Otro de los argentinos que llevó a lo más alto la mencionada bebida fue el Papa Francisco, que también demostró hacerle un culto a esta costumbre nacional. "Todo esto influenció a muchísimas personas en el mundo", destacaron. 

¿Cuál es el origen del mate?

Los historiadores sostienen que fueron los guaraníes, que moraban en el noreste del actual territorio de Argentina, parte de Paraguay y Brasil, regiones que empezaron a consumir las hojas de la planta de la yerba mate, cuyo nombre científico es Ilex Paraguarensis Saint Hilaine. La palabra ‘mate’ significa calabaza, en alusión al recipiente en el que se acostumbraba tomar, pero hoy, los amantes de la infusión lo hacen en múltiples versiones.

El día que se eligió para honrar el  Día Nacional del Mate se debe al caudillo Andrés “Andresito” Guacurarí y Artigas, quien fue un reconocido impulsor de la producción y distribución de la yerba mate y, además, el único indígena que ocupó el cargo de gobernador.

De acuerdo con los datos difundidos por el sitio web de la Cancillería, “el mate es la infusión más consumida en los hogares argentinos (90%)”, en dónde “se toman más litros de mate que de agua por persona en el país”.

Beneficios

Su función antioxidante, que es un 60% mayor a la del té verde, mejora las defensas y protege al organismo del daño celular.

Esta infusión también aporta vitaminas del grupo B, minerales y nutrientes como el potasio, el hierro y el magnesio y produce un efecto energizante natural que estimula el sistema nervioso y promueve la actividad mental. Eso no es todo, porque el mate también es bajo en sodio y se cree que contribuye a disminuir el colesterol malo y los triglicéridos.