Cada 4 de febrero organizaciones internacionales de salud y derechos humanos conmemoran el Día Mundial del Cáncer, una enfermedad que se cobra la vida de más de 10 millones de personas por año, superando las muertes por VIH/SIDA, malaria y tuberculosis en conjunto. En este marco, desde el Observatorio de Adicciones y Consumos Problemáticos alertaron sobre la estrecha relación que existe entre el riesgo de padecer un tumor y el consumo de alcohol.

“Las últimas estadísticas oficiales dan cuenta que en la Argentina se registran 4400 casos de cáncer por año (en promedio 12 por día) vinculados con la ingesta de bebidas alcohólicas: por eso consideramos indispensables las políticas públicas que apuntan a la prevención”, explicó Walter Martello, Defensor del Pueblo Adjunto de la provincia de Buenos Aires y director del Observatorio.

Según datos de la Organización Mundial de la Salud y el Instituto Nacional del Cáncer el consumo de bebidas alcohólicas puede ocasionar diferentes tipos de cáncer, el de esófago, laringe, hígado, colon, recto, boca, garganta y mama.

“Las cifras oficiales muestran que el 3,5% de los casos son atribuidos al consumo de alcohol. Estos indicadores posicionan a nuestro país en un lugar intermedio-alto respecto de los países del mundo -rango que va entre 3,3% a 3,9% - y entre los más altos de América Latina”, agregó Martello.

Prevenir desde la infancia

“Para el año 2040, se estima que la cantidad de muertes por cáncer se elevará a 16,5 millones, si no actuamos antes. Por eso, esta efeméride es crucial para concientizar y animarnos a hablar más del cáncer”, expresó el Dr. Federico Esteso (M.N. 108.803), oncólogo clínico y asesor del Laboratorio Varifarma.

En esa línea, Martello remarcó que la prevención tiene que comenzar con los niños, niñas y adolescentes. “Los relevamientos que realizamos año tras año desde la creación del Observatorio nos muestran edades de inicio en el consumo cada vez más tempranas”. Cabe destacar que el informe 2021 sobre consumo de alcohol en niños y adolescentes, realizado por la Defensoría sobre un total de 1000 entrevistas a jóvenes escolarizados, arrojó que 1 de cada 5 de los consultados (22,6%) considera que el consumo de alcohol es menos peligroso en comparación a otras sustancias como el tabaco, la marihuana y la cocaína.

Del análisis de las entrevistas también surge que existe una mayor percepción de riesgo por parte de las mujeres respecto a los hombres. Concretamente, mientras que el 18% de las entrevistadas dijo que considera al alcohol menos peligroso, ese indicador se eleva a casi el 29% en los hombres.

La percepción de riesgo más baja se da entre los jóvenes de entre 12 a 15 años: el 28,4% calificó al alcohol como menos riesgoso y ese porcentaje disminuye a medida que avanza en edad: 20,7% entre los adolescentes de 16 y 17 años, y 14,7% entre quienes tienen 18 o más años.

“Hay que dirigirse a esta enfermedad con las palabras justas, sin tabúes ni prejuicios para lograr que la gente le pierda el miedo. Sólo de esta manera se podrá contribuir a mejorar la prevención y la detección a tiempo, dos aspectos indispensables para mejorar la supervivencia del cáncer”, sugirió Esteso.

¿Cómo prevenirlo?

S estima que 4 de cada 10 casos de cáncer se puede prevenir mejorando el estilo de vida:

• Adoptar una alimentación saludable en el que se prioricen la ingesta de frutas y verduras y supriman o limiten productos procesados.
• Realizar actividad física todos los días, al menos 30 minutos y mantener un peso adecuado.
• Evitar o reducir al mínimo el consumo de alcohol.
• Evitar la exposición al sol entre las 10 y las 16 horas y utilizar protectores solares y ropa que proteja la piel.
• Usar preservativo en todas las relaciones sexuales para reducir el riesgo de infecciones de transmisión sexual.
• Completar el esquema de vacunación en menores de HPV y Hepatitis B.
• Evitar el tabaco y mantener los ambientes libres de humo.
• Participar en los programas de rastreo que tienen el fin de detectar la enfermedad cuando es pretumoral, muy precoz o sin síntomas. Para enfermedades tales como: cáncer de mama y cuello uterino en mujeres, cáncer de próstata en hombres. Cáncer de colon en hombres y mujeres y por último, cáncer de pulmón en las personas que hayan tenido antecedentes de tabaquismo severo.

En el marco del mes mundial del cáncer, la Liga Argentina de Lucha Contra el Cáncer (LALCEC) llevará adelante una campaña de concientización bajo el lema: “Animarse a hablar del cáncer es empezar a prevenirlo. Prevenir siempre es benigno”. El fin es resaltar la importancia de hablar sobre la enfermedad y eliminar el tabú para concientizar sobre la prevención del cáncer tanto en su etapa primaria (evitando las causas) como secundaria (detección temprana). Si esto sucede, se aumentará la tasa de curabilidad.

Con este objetivo se realizará hoy a las 18 horas el conversatorio “#PrevenirSiempreEsBenigno: Historias de resiliencia y supervivientes” que se transmitirá en vivo a través del Instagram de LALCEC.