Muchos estudios revelan que Australia es uno de los mejores países del mundo para vivir, pero a pesar de esto, esta nación tuvo su momento terrorífico en su historia y tuvo que ver con la presencia de un oscuro personaje que se cobró la vida de 5 familiares a finales del siglo XIX.

Se trata de Martha Needle (antes Martha Charles), apodada "Viuda negra de Richmond", quien nació en abril de 1863 en la ciudad australiana de Morgan, y de joven sufrió un fuerte impacto al perder a su padre, aunque de inmediato su madre (Mary Charles) se casó de nuevo y tuvo dos hijos de ese matrimonio.

Al recibir constantes golpizas de su madre y su padrastro, es que a los 13 años la joven se fue de su casa, comenzó a trabajar como ama de llaves y se casó con Henry Needle en 1882 a la edad de 18 años, de esa unión la pareja tuvo tres hijas.

Después de la mudanza al barrio de Richmond en Melbourne, la relación entre la mujer y su esposo se deterioró, ella era una mujer atractiva y disfrutaba de la compañía de los hombres, en cambio, su esposo era un hombre tímido y celoso que a menudo la golpeaba.

Martha Needle: misteriosa muerte

En febrero de 1885, Martha sufrió la muerte de su hija Mabel y cobró un seguro de vida, y misteriosamente su esposa también falleció en 1889, recibiendo un chequeo como seguro. Como si esto fuera poco, en 1890 fallecieron sus otras dos hijas por una "misteriosa enfermedad" que los médicos desconcertados no pudieron explicar.

En tanto, un amigo de la mujer, llamado Louis Juncken, tenía un negocio de talabartería con su hermano Otto Juncken en Richmond, pero en 1891 Needle alquiló la casa adjunta y acogió huéspedes, luego comenzó un romance con un hombre en 1893, pero Louis y su otro hermano Herman intentaron evitar su compromiso.

El asunto es que en 1894, Louis se enfermó y murió de presunta fiebre tifoidea, meses más tarde, Herman viajó a Melbourne para manejar los asuntos de su difunto hermano, comió una comida preparada por la asesina y se enfermó aunque se recuperó, pero volvió a enfermarse al día siguiente después de desayunar.

Dos días después, Herman se había recuperado por completo, pero mientras almorzaba, preparado por la matadora, sufrió unos violentos calambres dolorosos, por lo que un médico trató al hombre por sospecha de envenenamiento y tomó una muestra del vómito y la envió al laboratorio para su análisis y la muestra contenía arsénico.

Detención y condena

Como era de esperar, el facultativo informó a la policía de sus sospechas y se colocó una trampa, la policía le pidió a Herman que le pidiera a Needle que preparara el almuerzo, y después de que le sirvieran té, la víctima hizo sonar el silbato, convocando a los detectives que llegaron cuando la criminal estaba luchando con Herman para romper la taza de té, que se encontró que contenía suficiente arsénico para matar a cinco personas.

En ese momento, la asesina fue detenida y los cuerpos de sus familiares muertos por sospecha fueron inhumados y las muestras enviadas a un laboratorio, y se confirmó que los mismos contenían niveles fatales de arsénico, y la mujer fue acusada del asesinato de Louis Juncken.

El juicio duró tres días y aunque ella se declaró inocente, fue declarada culpable y condenada a muerte, por lo que fue ejecutada el 22 de octubre de 1894.

POR G.A.