Compañías de ciberseguridad alrededor del mundo han reistrado un aumento en delitos digitales desde el inicio de la pandemia por el coronavirus, que forzó a la humanidad a depender de la tecnología más que nunca. Una de las formas más populares de cibrecrimen es el spyware, o espionaje digital.

La compañía de antivirus Kaspersky define como spyware o stalkerware a las aplicaciones espía que recolectan información privada de los usuarios sin su consentimiento, a través de un software especializado que monitorea información sensible a través del celular donde fueron instaladas. Para fines de 2020, la empresa global de ciberseguridad F-SECURE registró el cuádruple de casos de spyware con respecto a 2019, y los números continúan creciendo.

Cualquiera puede ser víctima de un ataque, con un mayor porcentaje de casos afectando a mujeres acosadas por hombres, ya sea desconocidos, parejas o exparejas. Desde mensajes de texto y fotos en aplicaciones de mensajería hasta datos bancarios, las aplicaciones coleccionan la información privada de los usuarios sin que estos se den cuenta.

Con un reciente giro de los creativos en videojuegos al desarrollo o adaptación de sus productos a dispositivos Android o iPhone, más y más ciberdelincuentes aprovechan las aplicaciones de entretenimiento como una "puerta trasera" a la información del público.

Los "videojuegos espía"

Aunque en un principio se tenía información de que en la Play Store de Android existían más de 200 aplicaciones desarrolladas por la compañía Alphonso, las cuales tenían como fin seguir de forma específica a cada uno de los usuarios, actualmente se han logrado aislar cinco videojuegos que representan un mayor problema y de los que ya se ha podido corroborar su espionaje a los gamers.

Bajo el pretexto de entretener, estas aplicaciones acceden con permisos supuestamente necesarios para el funcionamiento del juego al micrófono y/o la cámara del celular. Es por esto que su inmediata desinstalación es recomendada: 

• Ping Pong Stars – Table Tennis
• Basketball 3D
• Baseball Shots
• Cricket 3D
• Dark Runner

Asimismo, también se tienen grandes sospechas de otras aplicaciones como Real Bowling Strike, Toon Crush o Bird Zappers. Mientras no se puede confirmar con certeza la naturaleza maligna del resto de las aplicaciones sospechosas, lo mejor es evitar las apps en Play Store etiquetadas con “alphonso automated”.

¿Cómo detectar si me están espiando a través de mi teléfono?

Según ATICO34, empresa especializada en protección de datos en sistemas informáticos, existen algunos indicadores sencillos para notar si tu teléfono te está escuchando. El primero es el consumo de datos: si el dispositivo registra un pico de gasto respecto a los meses anteriores aunque no hayas cambiado el tiempo normal que usás para navegar en internet, es posible que alguna aplicación espía esté haciendo uso de la conexión para enviar información sensible.

Otra pista importante es la aparición de publicidad repentina en aplicaciones o funciones que antes no la tenían. Muchas veces las aplicaciones malignas registrarán a través del micrófono si alguien expresa interés en un producto para luego bombardearlo con publicidad relacionada con dicho producto.

También se recomienda monitorear de manera regular la batería de tu equipo. El software espía realiza operaciones en segundo plano, lo que drena la energía de tu celular de manera rápida. Además, este tipo de operaciones sin conocimiento del usuario pueden generar también un sobrecalentamiento del dispositivo.