Hay preocupación en el ámbito científico por una ola de casos de hepatitis infantil aguda en niños y niñas de entre 0 a 16 años. Aún sin explicación aparente, la comunidad científica intenta comprender este brote que ya se llevó la vida de un menor.

Si bien se sabe que la enfermedad consta de una inflamación del hígado, su origen aún es desconocido. La Organización Mundial de la Salud (OMS) informó que ya se registraron 169 casos en 12 países del mundo, incluido el deceso de uno de los pacientes.

La gravedad del cuadro aumenta, teniendo en cuenta que 17 de los niños (un 10%) se vieron obligados a someterse a un trasplante de hígado.

Fue la OMS quien alertó el pasado 15 de abril sobre el advenimiento de la enfermedad cuando comenzaron a reportarse los casos en el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte, primer país que los reportó.

Desde esa fecha y hasta el 21 de abril, se notificaron casos en 11 países de Europa y uno de América, siendo 114 del Reino Unido, trece de España, doce niños enfermos en Israel, nueve de Estados Unidos, seis de Dinamarca, cinco de Irlanda, cuatro de Países Bajo, cuatro también de Italia, dos en Noruega y dos en Francia, y un menor afectado en Bélgica.

“Los primeros casos en Estados Unidos se identificaron en octubre de 2021 en un hospital infantil en Alabama que admitió a cinco niños con lesión hepática significativa (incluidos con insuficiencia hepática aguda) sin causa conocida, que también dieron positivo por adenovirus”, informaron los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos, quienes emitieron un alerta nacional.

La misma entidad subrayó que los nueve casos de hepatitis notificados en el país correspondieron a menores de entre 1 y 6 años “todos previamente sanos. Ninguno de estos niños estaba en el hospital debido a una infección actual por SARS-CoV-2″, comunicaron. Además, aseguraron que “no se encontró ningún vínculo epidemiológico conocido o exposiciones comunes entre estos niños”.

En el alerta emitido, la CDC también enumeró los síntomas que presentan los niños infectados con esta hepatitis de etiología desconocida.

Síntomas de la hepatitis infantil aguda

• Fiebre
• Fatiga
• Pérdida de apetito
• Náuse
• Vómitos
• Dolor abdominal
• Orina oscura
• Heces de color claro
• Dolor en las articulaciones
• Ictericia (piel amarillenta)

Si bien todavía no se sabe a ciencia cierta, la entidad norteamericana explicó que en este tipo de hepatitis se detectó el adenovirus tipo 41, lo que podría ser “la causa de estos casos informados”, aunque aclararon que “los investigadores aún están aprendiendo más, incluido descartar otras posibles causas e identificar otros posibles factores contribuyentes”.

Por otro lado, realizaron una serie de recomendaciones que tienen que ver con que los niños y niñas tengan sus vacunas al día y que los adultos a cargo mantengan medidas preventivas básicas similares a las tomadas ante la pandemia de Covid- 19, como son el lavado de manos, cubrirse con el codo al toser y estornudar y evitar tocarse los ojos, la nariz o la boca.