Por Juan Bernardo Domínguez
@juanbjd

A mediados de este mes se conoció un dato preocupante: los casos de gripe estacional crecieron 225% entre la segunda y la última semana de mayo último.

Así surgía del Boletín Epidemiológico del Ministerio de Salud de la Nación, en el que se consignaba que los contagios confirmados de personas con influenza tuvieron un ascenso desde los 384 en la semana del 12 de mayo a los 1.248 en la última del mes pasado.

En ese reporte, además, se detallaba que desde el inicio de este año fueron notificadas en el país 41 muertes de pacientes con diagnóstico de gripe.

La influenza generalmente provoca un cuadro leve pero, en algunos grupos de riesgo, puede provocar complicaciones severas y hasta la muerte, como en los adultos mayores, los inmunocomprometidos, las gestantes y los pacientes con enfermedades crónicas como las derivadas del consumo del cigarrillo.

El Boletín Epidemiológico del Ministerio de Salud de la Nación difundido en las últimas horas, por su parte, contiene detalles que renuevan la preocupación: los casos siguen en aumento y se registran más de 200 por semana, además de que la cantidad de muertes notificadas desde el comienzo de este año ascendió a 63.

“En las primeras 24 semanas de 2024, se notificó el fallecimiento de 63 personas con diagnóstico de influenza”, se puntualizó en el reporte de la cartera sanitaria.

Y otro dato alarmante que consigna el informe es que las hospitalizaciones por gripe aumentaron 125,25% en comparación con el mismo período de 2023.

“En lo que va de 2024, se registraron 2.881 detecciones positivas para virus influenza en internados. Esto representa un ascenso del 125,25% respecto de las notificaciones registradas para el mismo período de 2023″, se indicó en el Boletín.

El reporte, además, precisa que se hizo la subtipificación a 95 muestras de pacientes y que, en 88 casos, se detectó el virus de la influenza A (H3N2), de la gripe estacional. Y en sólo 7 se identificó el subtipo A (H1N1), producto del cual la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró la pandemia el 11 de junio de 2009.

¿Cuál es la diferencia entre la gripe estacional y un resfrío?

Por su parte, la médica especializada en infectología Cinthia Lamaizón diferenció este miércoles en contacto con crónica.com.ar el resfrío de la gripe estacional.

“El resfriado común es un síndrome benigno y autolimitado, que representa un grupo de enfermedades causadas por miembros de varias familias de virus”, explicó la profesional.

Y completó: “Es una infección viral leve de las vías respiratorias superiores que implica, en grados variables, congestión y secreción nasal denominada rinorrea, estornudos, dolor de garganta, tos, fiebre baja, dolor de cabeza y malestar general”.

La infectóloga dijo que, en cambio, “la enfermedad por influenza comienza característicamente con la aparición abrupta de fiebre, tos no productiva y mialgia”.

La médica manifestó que “otros síntomas comunes incluyen dolor de garganta, náuseas y dolor de cabeza”.

¿Qué peligro representa un cuadro de gripe estacional?

Lamaizón, consultada sobre qué peligro representa un cuadro de gripe estacional, respondió que “cobra importancia porque, en determinados grupos de riesgo, como mayores de 65 años, inmunocomprometidos y embarazadas, pueden registrarse complicaciones como neumonía, miocarditis y alteraciones del sistema nervioso central, entre otras”.

La profesional amplió que “el problema de la gripe estacional es que puede evolucionar para derivar en internación con neumonía y requerimiento de oxígeno suplementario, entre otras complicaciones, lo que puede terminar en el fallecimiento del paciente”.

¿Cuál es la real importancia de vacunarse y quiénes deben hacerlo?

A su turno, la médica infectóloga Florencia Cahn, presidenta de la Sociedad Argentina de Vacunología y Epidemiología (SAVE), detalló en conversación con crónica.com.ar que “hay diferentes tipos de virus de la gripe y van mutando año a año”.

“Es por eso que también la composición de la vacuna se modifica anualmente. Por ese motivo, las personas que tienen indicación de vacunarse deben hacerlo todos los años”, advirtió la experta.

“En el 2009, surgió un nuevo tipo de virus de la gripe que es el H1N1 y que, con algunas modificaciones, circula todos los años. Y después hay otros tipos, como el H3N2, que también circulan”, sostuvo.

La profesional resaltó luego que las personas cuyas características están incluidas en el Calendario Nacional de Vacunación pueden inocularse de manera gratuita.

“Puedan recibir la vacuna de esa forma los bebés de entre 6 y 24 meses, todos los adultos a partir de los 65 años y las personas de entre 12 y 64 años que tengan condiciones de riesgo como enfermedad pulmonar crónica, enfermedad cardíaca crónica, diabetes, obesidad, personas inmunocomprometidas y también las gestantes en cualquier trimestre del embarazo”, especificó la especialista.

“Es muy importante la vacunación; no tanto para prevenir la gripe, sino para evitar las complicaciones graves, las hospitalizaciones y las muertes”, finalizó.