Este domingo 15 de mayo, los fanáticos de los fenómenos astronómicos podrán disfrutar del segundo eclipse del año, en este caso un eclipse lunar. El evento tendrá lugar desde las últimas horas del domingo hasta la madrugada del lunes 16 y el espectáculo es conocido como la “luna de sangre”. Sin embargo, previo al evento, ¿qué es un eclipse lunar?

Para empezar, es necesario distinguir que existen cuatro tipos de eclipses lunares:

• Eclipse total de luna
• Eclipse lunar parcial
• Eclipse penumbral de luna

En efecto, el que tendrá lugar este domingo será un “total de luna”. Este fenómeno tiene lugar cuando el planeta Tierra bloquea la luz del sol, para que este no llegue a la luna. Entonces, nuestro planeta proyecta dos sombras que caen sobre la luna durante un eclipse lunar: la umbra (una sombra completa y oscura, y la penumbra (una sombra exterior parcial).

¿Por qué la luna se ve roja?

A pesar de que La Tierra impida que la luz solar llegue a la luna, esta seguirá siendo visible a simple vista. Esto se debe a que la atmósfera terrícola desvía la luz del sol e ilumina indirectamente la superficie de la Luna.

Sin embargo, en vez de percibirla con un tono blanco o amarillento, el color será distinto. Cuando la luz del sol pasa a través de la atmósfera terrestre, se refracta hacia la superficie de la Tierra. En ese momento, los colores con longitudes de onda más cortas se dispersan y filtran, mientras que el resto, los que se caracterizan por tener longitudes de onda más largas, pasan a través de la atmósfera.

Precisamente, ese es el caso del naranja y el rojo. La mencionada luz se refracta una vez más hacia la superficie de la Luna totalmente eclipsada, iluminándola así con un resplandor naranja rojizo. Debido el fenómeno fue apodado como “luna de sangre”.

Las sietes etapas del eclipse

Por último, según el sitio especializado, Space, un eclipse lunar tiene siete diferentes etapas:

1. Comienza el eclipse penumbral: “no es tan perceptible a simple vista y ocurre cuando la sombra penumbral comienza a moverse a través de la luna”.
2. Comienza el eclipse parcial:“suele ser la primera parte del eclipse visible a simple vista”.
3. Comienza el eclipse total:“a medida que la umbra cubre completamente la superficie lunar, la luna se vuelve de un color rojo sangre”.
4. Eclipse máximo:“esta es la etapa con máxima cobertura de la superficie lunar por la umbra de la Tierra”.
5. Termina el eclipse total:“la umbra de la Tierra comienza a alejarse de la superficie lunar a medida que el eclipse comienza a terminar”.
6. Termina el eclipse parcial:“la umbra de la Tierra abandona la superficie lunar”.
7. Termina el eclipse penumbral:“la sombra de la Tierra ya no se proyecta sobre la superficie lunar”.