Deberán enfrentar un juicio oral al "Fantasma" y su familia, acusados de integrar una banda dedicada a falsificar billetes de 100 dólares en Mar del Plata y distribuirlos  en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, el conurbano bonaerense y las provincias de Neuquén y Mendoza.

Dos hombres y sus dos hijos están imputados del delito de "falsificación de moneda extranjera", en el marco de una serie de maniobras que los pesquisas creen que llevaron a cabo desde 2018.

El titular del Juzgado Federal 3 marplatense, Santiago Inchausti, a cargo de la investigación, dispuso que vayan a juicio oral por esos hechos.

La banda estaba integrada por José Luis Otegui (79), su hijo con el mismo nombre (51); y por Miguel Otegui (69) y su propio hijo, que también lleva el mismo nombre que el padre y tiene 42 años.

El juez consideró que los elementos reunidos en el marco de la investigación acreditaron que, por lo menos desde enero de 2018 se dedicaron a la falsificación de dólares y a la "distribución y venta de los billetes apócrifos",

La causa se inició cinco años atrás en Neuquén, luego de que un hombre imputado de tratar de vender billetes de 100 dólares falsos declarara que el fabricante habría sido un hombre apodado "El Fantasma" o "El Viejo", residente en Mar del Plata.

En marzo de 2020, la Justicia Federal neuquina se declaró incompetente para investigar el origen del dinero falso y el caso quedó en manos de Inchausti. De acuerdo a la instrucción realizada el apodo correspondía a José Luis Otegui padre.

Personal de la  División Falsificación de Moneda de la Policía Federal Argentina determinó que la fabricación de la moneda falsa se realizaba en dos inmuebles ubicados en el barrio San Carlos.

El juez dispuso a su vez la intervención de los teléfonos de los acusados, entre octubre y febrero de 2023, y con los elementos de prueba obtenidos, el último 1 de marzo ordenó el allanamiento de esas viviendas y del domicilio del Miguel Otegui hijo, en la capital de la provincia de Mendoza.

En esos procedimientos resultaron detenidos los cuatro acusados de integrar la banda de falsificadores, mientras que no fue hallado un quinto acusado, identificado como Américo Argentino Villalba, alias "Vespucio", quien permanecía prófugo al momento de elevar a juicio la causa.

José Luis Otegui padre está acusado de ser el encargado de la confección e impresión de los billetes falsos. De acuerdo a la causa es "un artesano en la materia, que se ha dedicado a ello durante muchos años", y había sido procesado por los mismos delitos en otra causa en 1998.

Por su parte, Miguel Otegui padre está acusado de ser quien "se encargaría de la organización y distribución del material apócrifo, y de adquirir los insumos necesarios" para la producción.

En cuanto a los hijos de ambos, José Luis, "se encargaría de distribuir y comercializar" las tandas de billetes -llamadas "equipos", "productos", "tarjetas" o "bulones" por los imputados-, "colaborando asimismo con la falsificación, posiblemente en las terminaciones o etapas finales de la impresión".

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