Antes del surgimiento de los juegos en línea multijugador masivo que vemos por todo el mundo con sus respectivas competencias y todo, había un género de videojuegos que llenaba las salas de juegos, conocido como beat ‘em ups o brawlers. Estos juegos ofrecieron y aún ofrecen acción continua y oportunidades para mostrar tus habilidades de lucha o incluso de ir a toda velocidad sobre los botones. Si busca un desafío divertido y un juego de ritmo rápido, entonces los beat ‘em up son perfectos.

En los beat ‘em up, los jugadores que participan toman el control de un personaje o personajes que deben abrirse camino a través de una oleada tras otra de varios enemigos usando sus puños, pies o armas. Aunque estos juegos son similares en mecánica a los juegos de lucha, los jugadores se ven obligados a avanzar secciones para luchar contra hordas de enemigos en lugar de un enfrentamiento cara a cara.

Los jugadores se mueven en un eje X (horizontal) e Y (vertical) que es similar a un juego de plataformas o en un eje X (horizontal) y Z (profundidad), en el que los jugadores tienen más control sobre su personaje. Al final de cada nivel, la mayoría de los juegos tienen algún tipo de jefe que debe derrotar antes de continuar. Los controles suelen ser bastante simples, lo que hace que los peleadores sean fáciles de aprender y disfrutar por casi cualquier persona.

Los primeros beat ‘em ups eran juegos de arcade de desplazamiento lateral que permitían a los jugadores insertar monedas para seguir jugando si no completaban un nivel.

Kung Fu Master, el pionero

A Kung Fu Master de 1984 se le atribuye ser el primero del género y a menudo llamada la versión de juego de una película de artes marciales de Hong Kong, su mecánica de lucha uno contra uno se convertiría en un elemento básico del tipo de juego. Más tarde, el Renegade de 1986 definió más el género con el estilo de desplazamiento de cinturón de los juegos.

La era dorada de los beat ‘em up comenzó a fines de la década de 1980 y continuó hasta principios de la década de 1990. Esta fue la era de clásicos como Final Fight, River City Ransom y Teenage Mutant Ninja Turtles IV: Turtles in Time.

Si bien todavía se están creando muchos beat ‘em ups en 2D, especialmente en la escena de los juegos independientes, el género también hizo la transición a los juegos en 3D, que ofrecen mejores gráficos, historias más avanzadas, construcción de mundos más sólidos y más libertad para explorar.

Un futuro muy incierto

Estos recorrieron un largo camino desde sus humildes comienzos en las salas de juegos en la década de 1980. Hoy en día, hay títulos 2D y 3D disponibles en múltiples plataformas que permiten a los jugadores disfrutar de su amor por golpear, patear y abrirse camino a través de los enemigos.

Cabe destacar, que la última década vio una pausa en los nuevos lanzamientos, ya que los juegos beat ‘em up se adaptaron bien a las salas de juegos y las primeras consolas, pero perdieron popularidad a medida que los gustos cambiaron hacia otros géneros.

Últimamente, estos sirvieron como una fuente de nostalgia en lugar de lanzamientos importantes y aunque algunas franquicias como God of War siguen siendo populares, los grandes estudios se han centrado en otros tipos de juegos.

Sin embargo, los desarrolladores independientes crearon nuevas versiones del género que le dieron una nueva vida. En los últimos años, hubo un aumento en la popularidad de los beat ‘em up independientes, como por ejemplo Fight’N Rage y TeenageMutant Ninja Turtles: Shredder’s Revenge.