El placer de tomar un buen café más la ayuda de la tecnología actual hace que este producto alimenticio se potencie para bienestar de sus consumidores, y es que el gobierno peruano decidió invertir en un proyecto en el cual desarrolló un prototipo de secador solar tipo túnel con microclima auto controlado para esta infusión, con el fin de obtener una alta calidad en taza y se posicione en los mercados a nivel mundial.

La Asociación de Productores Ecológicos “ Café del Alto Mayo” (APECAM) en la zona peruana de San Martín Producir se especializa en producir café Honey, el cual toma tiempo y es de mucho cuidado, precisamente una de las etapas más complejas es la fase del secado.

Jhon Dávila, ingeniero agrónomo y coordinador del proyecto, dijo que “lo que se trabaja mayormente es el café con lavado. Luego de la cosecha, el café pasa por el proceso de despulpado, se deja fermentar de 10 a 16 horas según la altitud y luego pasa por un proceso de lavado para desprender toda la miel del café. En el proceso Honey no se lava el café”.

Viaje a Colombia

Antes de desarrollar el prototipo, los agricultores experimentaron diferentes tipos de secado, pero no tuvieron buenos resultados, malogrando muchas veces la cosecha. Es así que decidieron postular a un financiamiento de Pro Innóvate, programa del Ministerio de la Producción, lo ganaron y en el 2019 empezaron con el proyecto.

El financiamiento del Estado peruano incluyó pasantías a Colombia, hasta allá fue el equipo liderado por el ingeniero Dávila, donde visitaron fincas productoras de café, centros de investigación y empresas dedicadas a la producción de maquinaria para el café. Con las ideas más claras, regresaron y decidieron diseñar el primer prototipo.

Instalación del secador

El secador solar se instaló en 48 m2 de terreno, se ensambló una estructura metálica y se habilitó un techo con planchas de polipropileno unidas en H; además, utilizaron silicona para pegar las uniones y sellarlas. También posee bandejas de secado donde se esparce el café, un sistema de ductos de entradas de aire, colector solar y un sistema de extracción de humedad.

“Con este prototipo impermeable hemos producido un microclima interno, donde controlamos la calefacción interna que está como mínimo 20ºC y máximo 30ºC para hacer el secado del café. Los calefactores son eléctricos y trabajan con baterías que son recargadas con energía solar. El objetivo es tener un ambiente controlado”, señaló Dávila.

Finalmente, el investigador del innovador proyecto argumentó que se incluyó la remoción automática, es decir, que cada 20 minutos se realiza la remoción de las bandejas de café; y esto se controla desde un software instalado en la computadora, y como resultante de todo este novedoso sistema, se logrará un café de mejor calidad gracias a la tecnología que viene avanzando a pasos agigantados.

Energía solar: pruebas primarias

Para probar la función de este equipo se realizaron las primeras pruebas con café en la provincia de Moyobamba, en donde se recolectó y clasificó el café cosechado, los frutos maduros son despulpados y secados con el mucílago adherido al grano.

El proceso del secado duró 10 días y el resultado final es que el dispositivo cuenta con las condiciones necesarias, para realizar el proceso de secado en la poscosecha bajo condiciones controladas a través de un mecanismo en invernadero, garantizando la inocuidad y calidad del grano. El mercado de los Estados Unidos es uno de los que más demanda este tipo de café y se busca que se perfeccione y se fabriquen más dispositivos.