Cuando todo parecía ser conocido en el mundo de Lionel Messi, apareció en escena un nuevo producto que seguro será un boom. Se trata del nuevo manga (animé o comic) que dos argentinos le dedicaron al crack futbolístico y que a muchos le traerá recuerdos del protagonista de Los Supercampeones, Oliver Atom (Capitán Tsubasa, en la historieta).

Para los amantes del animé y el fútbol, esta semana salió Pulga, el manga del capitán de la Selección Argentina, Lionel Messi, quien por estas horas disputa su última Copa América en búsqueda de su cuarto título con La Scaloneta. La historieta está hecha por argentinos: guionada por Luciano Saracino e ilustrada por el dibujante Lea Caballero.

"Pulga" es un shōnen (demografía de manga y animé dirigida al público masculino joven), ya que luce como para audiencias jóvenes, y en términos espirituales es un spokon biográfico, un manga deportivo sobre una figura de relevancia global.

El nuevo manga de Lionel Messi confluye dos aristas de toda una generación de jóvenes nacidos en los años 90: por un lado "Los Súper Campeones" y por el otro la mística de "Los Caballeros del Zodiaco". Además, el manga de más de 200 páginas intentará contarnos una biografía un tanto ficcionada de Lionel Messi, en épocas de la Copa América y el cumpleaños 37 del ídolo de la Selección argentina.

¿Qué dijeron los creadores del animé de Lionel Messi?

Saracino nació en Buenos Aires en 1978, lleva setenta títulos publicados (muchos de los cuales se tradujeron al inglés, italiano, francés, portugués, catalán, serbio, coreano, griego y yugoslavo) y recibió los Premios Alicante y el "Destacadi ALIJA" a la mejor historieta para jóvenes.

Cuando la Editorial Planeta propuso la creación de un libro sobre Lionel Messi para celebrar su primer año de Planeta Cómic, el manga apareció como la puerta de entrada ideal para ese lector joven al que apuntaban. "Era todo un reto, porque ¿Cómo hacemos para contar la historia de La Pulga en un formato tan oriental, no es cierto?", contó Saracino.

En esta instancia apareció el ilustrador Lea Caballero, "el mangaka argentino por naturaleza", según define el escritor. "Entiéndase que se le dice mangaka, justamente, a los creadores de manga japoneses. Y si en Argentina hay uno es Lea Caballero", explicó Saracino.

Caballero es creador de series como Yo Nen y GO! Unbounder. Además, realizó tareas de guion y dibujo en el proyecto Capitán Barato. En 2017, junto a Mariano Sciammarella, ganó la mención honorífica en el concurso internacional Silent Manga Audition, organizado por la editorial japonesa Coamix.

En una entrevista, Caballero relató que "ve dibujitos producidos en Japón desde que tiene memoria". "Tuve la suerte de crecer mientras se desarrollaba la segunda gran entrada de anime a Argentina, con Sailor Moon, Caballeros del Zodíaco y Dragon Ball. De ahí salté a leer los mangas de esos mismos personajes y muchos otros", dice.

Para el caso de la historia del capitán, el ilustrador comentó que están fusionando su biografía con "el género spokon (o sea de deportes)". "Nos ayuda mucho porque en ese género se suelen encontrar narrativas de autosuperación, esfuerzo y lucha en pos de un objetivo deportivo. Coincide mucho con la historia de vida de Leo", adelantó Caballero, quien ya desde hace muchos años soñaba con hacer un manga de deportes.

"Leo es mi deportista favorito, es un ejemplo para los chicos y chicas de todo el mundo. Para mi es un sueño cumplido", cuenta el ilustrador. Por su parte, Saracino también hizo énfasis sobre su fanatismo en la entrevista: "Es un ídolo amado por todos, con lo cual cómo no escribir sobre él. Pero a mí, además, más allá de lo masivo, de lo popular, de lo mundialmente conocido que es Messi, lo amo a él por lo que me dio, por los momentos que me regaló, lo amo a él por la sonrisa y las lágrimas. Yo fui de esos que estuvieron siempre, que nunca dudaron", dijo.

Cuando surgió la propuesta, Saracino se preguntó: "¿Puede un guionista de historietas hacer un manga?" y asegura que "sí, que está pudiendo". "La idea inicial es hacer un producto que le llegue a los chicos y a las chicas y el manga es, justamente, un formato que a los chicos y a las chicas les encanta", explicó. Entonces "la pelota empezó a girar", advierte el guionista, pero "convertida en viñetas, en dibujos y en globitos" para contar la historia de la Pulga que para el escritor "es un reto".

Escribir sobre Messi implica "tener un montón de lectores mirando tu obra". Saracino se los imagina asomándose por arriba de su hombro mientras escribe hoy. "Le escribo a miles, millones de pibes y pibas que también lo aman, así que vaya qué partido que nos ha tocado jugar", concluyó el escritor.