Por Juan Bernardo Domínguez.

Según datos de la Cámara Argentina de Fruticultores Integrados (CAFI), en el país existe una superficie total cultivada de manzanas de 16.824 hectáreas, de las cuales 14.004 se encuentran en Río Negro, con una participación de 1.260 productores; y 2.820 en Neuquén, con un total de 175 nucleamientos dedicados a la explotación. Además, el promedio de consumo es de 7 kilos por persona por año. Pero, hace dos décadas, la ingesta era de 12 kilos por individuo en igual tiempo.

Existen campañas para aumentar su ingesta, debido a lo beneficiosa que resulta para la salud por sus nutrientes. Esa fruta aporta vitaminas B1 y B6, que evitan el agotamiento mental y refuerzan la memoria. Además, es fuente de fósforo, mineral presente en los fosfolípidos del cerebro; potasio y sodio, indispensables para la conducción nerviosa. También se demostró que su consumo sirve para fortalecer el pelo y las uñas.

Pero la escalada reciente de su precio no contribuye a que la ciudadanía se incline por adquirirla. En el mayor conglomerado poblacional de la provincia de Buenos Aires, el Conurbano, durante el último año el precio del kilo de manzana aumentó un 140%. Sólo en julio pasado, registró una suba de 11,11% respecto al mes anterior.

El dato surge de un informe del Instituto de Investigación Social Económica y Política Ciudadana (ISEPCI) al que accedió cronica.com.ar. El relevamiento, realizado desde Índice Barrial de Precios (IBP), tomó en cuenta a 900 comercios de cercanía de veinte distritos del Conurbano bonaerense.

“Estamos hablando de la manzana roja Red Delicious”, dijo a cronica.com.ar este jueves el jefe del Departamento de Información y Estadísticas del Mercado Central de Buenos Aires, Oscar Liverotti.

Según el relevamiento del ISEPCI, el kilo de esa clase de fruta se vendió en julio pasado a un precio promedio de $600. Pero en los últimos días parece haber dado otro salto en su valor.

“Ayer esa manzana promediaba los $515,20 pesos el kilo en el mercado mayorista”, puntualizó Liverotti, mientras que un sondeo de cronica.com.ar confirmó esa tendencia en la comercialización minorista, debido a que se vendía este jueves a $1.000 en algunas verdulerías del Área Metropolitana de Buenos Aires (AMBA).

De acuerdo al reporte del ISEPCI, además, el valor de la Canasta Básica de Alimentos (CBA) registró en julio último una suba de 7,64% respecto a junio pasado. Además, el informe indica que en lo que va de 2023 (desde diciembre de 2022) la misma CBA tuvo un incremento de 71,64% -por encima del 10% mensual-, mientras que en los últimos doce meses (desde julio 2022) la suba fue de 118,36%.

Las causas de la escalada de precio de la manzana

“Sube el precio porque es una manzana cosechada en febrero y tiene el componente de los gastos de transporte y mantenimiento en las cámaras de atmósfera controlada, aparte de los otros gastos como mano de obra y empaque, por citar algunos”, sostuvo Liverotti.

A su turno, también en diálogo con cronica.com.ar, el economista Alberto Siglióccoli detalló que esta fruta, "específicamente la deliciosa, tradicionalmente en Argentina es un producto de exportación, la cultivada mayormente en el Alto Valle de Río Negro".

"Es 'commodity' de exportación. De ahí que otros tipos de manzana también la tomen como referencia, aunque no sean directamente de exportación. ¿Y qué hace el productor de manzanas? Trata de mantener su rentabilidad en dólares", explicó el profesional al considerar que la escalada cambiaria puede haber influido también en el precio de venta de esta fruta.

El pronóstico de especialistas sobre cómo puede seguir el precio de la manzana

Liverotti manifestó que "es probable que siga subiendo" el precio de esta fruta, "ya que durante este mes empieza a comercializarse la manzana que se encuentra en cámaras de atmósfera controlada y eso tiene un costo adicional".

A su turno, Siglióccoli analizó la suba generalizada de precios que registra el país. Y pronosticó que "factores estacionales en frutas y verduras van a seguir motorizando la inflación tipo serrucho en alimentos, con tendencia a la suba”.

Por J.B.D.