Pasó el primer debate presidencial 2023 rumbo a los elecciones generales del 22 de octubre. Entre chicanas, cruces y réplicas, los cinco candidatos buscaron dar a conocer las propuestas para consolidar su electorado y, a su vez, sumar nuevos votantes. Fue una prueba medida y sin sorpresas, en la que ninguno de ellos pareció sacar una ventaja clara en el balance final.

El debate realizado en Santiago del Estero dejó escenas, tonos, frases, momentos de tensión... Lejos de su verborragia habitual y el entusiasmo que muestra en las giras de campaña -con motosierra en mano incluida-, Javier Milei (La Libertad Avanza) se mostró tranquilo y contenido. Eso sí, no evitó confrontar con Sergio Massa (Unión por la Patria) y Patricia Bullrich (Juntos por el Cambio), los rivales que más se le acercaron en las Primarias Abiertas Simultáneas y Obligatorias (PASO) de agosto.

El ministro de Economía, por su parte, fue autocrítico, resistió con firmeza los ataques opositores frente a los índices inflacionarios de su gestión y esquivó los dardos de sus oponentes por la situación que derivó en la renuncia de Martín Insaurralde como jefe de Gabinete bonaerense. Al igual que en los últimos actos, ratificó su intención de conformar un gobierno de "unidad nacional" si llega a la Presidencia.

En el caso de Bullrich, lució hábil para aprovechar sus momentos de derecho réplica e insistió con su mensaje de que es la candidata indicada para "terminar con el kirchnerismo para siempre", tal como suele afirmar en sus spots de campaña. Sin embargo, la ex ministra de Seguridad, que precisa los debates como ninguno de sus rivales para aspirar al balotaje, flaqueó al explicar sus planes económicos.

Myriam Bregman (Frente de Izquierda Unidad), en tanto, recurrió a una estrategia confrontativa con todos sus competidores: acusó a Massa y Bullrich por la deuda con el Fondo Monetario Internacional, y definió a Milei como "un gatito mimoso del poder económico". Y Juan Schiaretti (Hacemos por Nuestro País) destacó su gestión como gobernador cordobés, hizo un llamado por el federalismo y cuestionó "los privilegios" del Área Metropolitana de Buenos Aires".

El primer encuentro entre los cinco candidatos aportó escenas y momentos tensos para repasar. Allí aparecieron, por ejemplo, el análisis polémico de Milei al considerar que no hubo 30.000 desaparecidos en la última dictadura, quizás como un objetivo de consolidar el voto duro. "Los desaparecidos son 8753. En los '70 hubo una guerra”, sostuvo el libertario, tras mostrarse "en contra de una visión tuerta de la historia".

En el tramo final de las preguntas cruzadas, Massa incomodó a Milei por sus críticas al Papa Francisco, lo que derivó en una respuesta confusa del candidato de La Libertad Avanza. "Estás mal informado. Ya había pedido perdón con ello. Dejame hablar y sé respetuoso. Yo dije que si el Papa quería venir a la Argentina, se lo iba a respetar. Dejate de chicanear y dedicate a bajar la inflación y terminar tu gobierno de manera decorosa”, replicó.

A su turno, Bullrich cuestionó a Milei por sus tratativas con el dirigente sindical Luis Barrionuevo. "Barrionuevo es casta. Pero vos sos más casta -se defendió el economista-. Hacés mucha pompa de que cambiaste. ¿Acaso sos la misma montonera tira bombas? No. Bueno, nosotros vemos un problema enorme en el mercado laboral. Queremos avanzar con el seguro de desempleo, con una economía liberal. Vamos a sumar a quienes quieran ser parte de ese futuro”.

Debate presidencial'> Debate presidencial 2023: ¿Cuánto puede influir en los votos?

Después del intercambio en Santiago del Estero, queda la incógnita acerca de cómo repercutirá en el electorado rumbo a los próximos meses. Lo cierto es que los analistas en el tema coinciden en que los debates no suelen modificar la intención de los votantes. Más bien, tienden a reforzar la visión que tenían antes de este tipo de encuentros entre los candidatos.

Sí, en cambio, los debates presidenciales pueden cambiar la conversación e instalar temas que no estaban en la agenda de campaña, como la cifra de desaparecidos en la última dictadura militar.

Con las conclusiones de lo ocurrido anoche, los candidatos protagonizarán el próximo domingo una nueva ronda de exposiciones. Esta vez, será en la Facultad de Derecho de la Universidad de Buenos Aires.

Por S.T.