Por Eduardo Gallardo
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Los juegos de azar y de casino son una de las actividades de ocio más antiguas y populares en todo el mundo. Prueba de esta popularidad son las innumerables reproducciones en la cultura de entretenimiento, desde el cine con películas como Oceans 11 (La Gran Estafa, con George Clooney) o en el arte, con obras reconocidas como Perros jugando al póker, de Cassius Marcellus Coolidge, o En la mesa de la ruleta en Monte-Carlo, por Edvard Munch.

Pero, igualmente, en la literatura tenemos muchas obras míticas que tratan sobre temas de escolaso, casinos y apuestas. De hecho, en el listado siguiente quizá se reconozca alguna que debido a su éxito haya sido adaptada a la gran pantalla. Existen muchos más libros acerca de cómo jugar al póker, al blackjack y la ruleta, acerca de cómo “vencer a la casa” o de estrategias para mejorar el juego, pero este listado no irá de estos libros.

A continuación, hablamos de verdaderas obras literarias que quedaron en la historia. Auténticas historias que le engancharán y además le enseñarán sobre la vida a través del juego. (Esperemos que se anime a leer, al menos, una de estas obras).

El jugador

La obra del ruso Dostoievski (brillante explorador de la psicología humana) narra a la perfección la pasión del ser humano al enamorarse, y en un mismo espectro el de la afición por el juego, que nos permite explicar el reciente auge del público por los juegos de casinos.

Este libro refleja la misma afición a la ruleta por el escritor del libro y sirvió como inspiración de este. De hecho, el juego está entrelazado hasta por fuera de la obra, ya que Dostoievski tuvo que completarlo bajo un estricto plazo límite para poder costear su afición al casino. El escritor era un adepto a las mesas de casinos legendarios como el de Wiesbaden (en donde se ambienta la novela), Saxon-les-Bains o uno de los casinos más elegantes y antiguos del mundo aún en funcionamiento:

El casino de Baden-Baden. Dostoievski cuenta la historia de Alexey Ivanovich, un joven tutor trabajando para un general del Imperio Ruso en Wiesbaden. El protagonista busca romper las cadenas del estricto orden establecido en Rusia, pero termina convirtiéndose en un adepto al casino de la ciudad, y en un incondicional apasionado de la sobrina del general. Un drama icónico y otro fantástico retrato psicológico de la obra de Dostoievski.

Casino Royale

Esta es la primera obra (se hicieron tres versiones) de la famosa saga de James Bond, por el escritor inglés y ex espía Ian Fleming. Basta con reconocer la importancia de este personaje en el cine del siglo 20 para entender lo importante de esta novela, la que dio el pistoletazo de salida a una de las ficciones de espionaje más importantes en la historia. El agente de los servicios secretos británicos, James Bond (más conocido como agente 007), es enviado a jugar en mesas de altas apuestas de baccarat, con el objetivo de ganar lo máximo posible y así intentar llevar a la bancarrota al enemigo del libro, un miembro del servicio secreto ruso llamado Le Chiffre (La cifra en francés).

Miedo y asco en Las Vegas

Otro libro que se convirtió en una reputada película de Hollywood (se conoció como Pánico y locura en Las Vegas). No podía faltar una novela sobre juegos de casino ambientada en Las Vegas, la ciudad por excelencia para cualquier aficionado a los juegos de azar. La historia de este libro pasó a los anales de la cultura pop estadounidense como una de las aventuras más bizarras y rocambolescas jamás vistas. La novela tiene inspiración auténtica ya que la mayoría de los hechos tratan sobre incidentes autobiográficos, y el protagonista Raoul Duke, interpreta al mismo escritor del libro, que, acompañado de su abogado, el doctor Gonzo, viajan a Las Vegas para perseguir el sueño americano.