Mientras la variante Ómicron se expande por todo el mundo, en Francia aparecieron casos de una nueva cepa que encendió las alarmas de las autoridades sanitarias. Se trata de la variante  IHU, y de acuerdo a los primeros datos, ya tiene más de 40 mutaciones.

Sin embargo, en las últimas horas, algunos expertos como el doctor Rodrigo González, especialista de la Universidad de Harvard, aseguraron “Esta variante posee más mutaciones que la variante que estaba circulando anteriormente, la Ómicron, pero no es una variante de la cual sepamos tanto y de la cual sepamos que vaya a ser más virulenta o más infectiva".

"Los casos están empezando a aparecer y estamos empezando a entender de qué se trata. Tal vez es importante comprender que es una más de las tantas variantes que han surgido y de las tantas más que van a surgir”, continuó el profesional de la salud.

En esa línea, resaltó que no porque tenga más mutaciones vaya a ser necesariamente más peligrosa, pero que todavía no lo sabemos. “El número de mutaciones que una variante pueda tener simplemente refleja que un virus ha estado circulando por muchísimo tiempo y ha tenido mucho tiempo de reproducirse, y por lo tanto de adquirir cambios genéticos a lo largo del tiempo”, indicó.

Los investigadores de la Universidad de Aix-Marsella, en Francia, revelaron este hallazgo que preocupa a toda la comunidad científica. La sospecha apunta a que el caso índice o “paciente cero” de la cepa IHU regresó de un viaje en Camerún.

Este grupo de investigadores realizaron un estudio de casos en el sureste de ese país. El resultado arrojó que 12 pacientes con coronavirus positivo, que vivían en esa misma área geográfica, presentaron mutaciones en el virus que mostraron una combinación atípica.

Qué se encontró en los pacientes infectados con IHU

El informe de los científicos franceses tomó pacientes procedentes mayoritariamente de Marsella, localidad del sur de Francia. Esto reveló la presencia de una variante de Covid-19 que tiene 46 mutaciones, más que las que mostró Ómicron hasta ahora.

“Estos datos son otro ejemplo de la imprevisibilidad de la aparición de variantes del SARS-CoV-2 y de su introducción en un área geográfica determinada desde el extranjero”, explican los autores del estudio. 

Los investigadores, que ya han reportado y documentado a la variante IHU en revistas científicas, han informado que esta nueva cepa posee 46 mutaciones y 37 deleciones (modificaciones genéticas), que originan suficientes cambios para la denominación de un nuevo linaje.

Vale recordar que la OMS clasifica las variantes del coronavirus en tres grandes grupos: variantes preocupantes (como Ómicron o Delta); variantes de interés (como Lambda o Mu); o variantes bajo vigilancia (Bretona).