Una mujer japonesa de 116 años y ex alpinista es la nueva candidata al título de la Persona Más Vieja del Mundo de Guinness World Records, tras el fallecimiento del poseedor anterior de la corona a principios de esta semana.

Tomiko Itooka nació el 23 de mayo de 1908 y vive en la ciudad de Ashiya, en Japón. En su larga vida la mujer fue testigo de la pandemia de gripe de 1918, dos guerras mundiales, la caída del muro de Berlín, el COVID y más.

Si bien todavía no fue galardonada, la japonesa fue nominada por el Grupo de Investigación en Gerontología con sede en Estados Unidos. La mujer ya cuenta con el título de persona más longeva del continente asiático y también posee el récord de longevidad en la prefectura de Hyogo.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Itooka sustituyó a su marido en la dirección de una fábrica textil en Corea del Sur y más tarde, tras la muerte de este en 1979, vivió sola en la prefectura de Nara, al oeste de Japón. Allít
Allí se hizo aficionada al alpinismo y, a sus 70 años, disfrutaba mucho escalar montañas. Entre sus hazañas, ostenta haber escalado en dos oportunidades el monte Ontake, de 3067 metros, con zapatillas normales, en lugar de botas de montaña.

A la edad de 100 años, Itooka subió los largos escalones de piedra del Santuario Ashiya sin bastón y ofreció su adoración. Su último reconocimiento llegó en 2018, cuando recibió el título de "supercentenario" que se otorga a aquellas personas que superan la barrera de los 110 años.

Además de ser la persona más longeva del país y el continente asiático, Itooka posee el récord de longevidad en la prefectura de Hyogo, región donde reside en la actualidad.

El récord de longevidad lo tiene Jeanne Calment, de Francia, quien falleció en 1997 a la edad de 122 años y 164 días. La sigue Kane Tanaka de Japón, que vivió 119 años y 107 días.

La candidatura de Itooka fue anunciada después de que la ex campeona María Branyas Morera de España falleciera el lunes pasado a la edad de 117 años. Su familia informó que el deceso fue "mientras dormía, tranquila y sin dolor".