Momentos de extrema tensión se vivieron en la Base Aérea de Zaragoza, en la cual un caza F18  del Ala 15 del Ejército del Aire estaba haciendo prácticas de exhibición pero se estrelló en el recinto, aunque el piloto que lo ocupaba salvó su vida tras eyectarse del avión en el momento preciso.

En tanto, el piloto fue trasladado a un hospital de Zaragoza con traumatismos y lesiones en las piernas. Según confirmaron desde la Guardia Civil, el caza, que estaba haciendo prácticas, sufrió “algún problema” y cayó a tierra, después de que el piloto consiguiera accionar la maniobra de expulsión de la cabina. Los hechos ocurrieron sobre las 12.10 de la mañana hora local, dentro del recinto de la Base Aérea, sin generar ningún daño a la población.

Según informó el Heraldo de Aragón, el piloto que logró salir del caza antes de que este se estrellase estaba ensayando para unas maniobras de exhibición previstas para una jornada de las familias, que se celebrará el 10 de junio en las instalaciones de Garrapinillos. Se desconoce a qué pudo deberse la precipitación contra el terreno del avión, con daños en piernas, cadera y brazos para el piloto, un capitán del Ala 15 con más de 1.000 horas de vuelo a sus espaldas.

Lo cierto, es que el piloto estuvo consciente en todo momento antes de ser trasladado lo más rápido posible al hospital. En cuanto al aparato, cayó en la cabecera de una de las pistas de la Base Aérea de Zaragoza, con algunos restos desperdigándose fuera del recinto militar. La rapidez de decisión del ocupante del caza resultó fundamental para salvar su vida, ya que el F18 quedó completamente desintegrado debido a la explosión que se produjo una vez que se estrelló.

“Esta mañana ha habido un accidente en la Base Aérea de Zaragoza de un F18 del Ala 15. El piloto se ha eyectado satisfactoriamente y el avión ha caído dentro del perímetro de la base”, expuso el Ejército del Aire y del Espacio en su cuenta de Twitter pasadas las 13 horas de este sábado. “El piloto del F18 accidentado se encuentra ya en el hospital y su vida no corre peligro”, se actualizaba poco después en idéntica red social.

F-18: otros accidentes

Hay que resaltar que Zaragoza también fue el escenario del primer accidente con un caza F18 que tuvo lugar en la fuerza aérea española. En ese caso, que data del 7 de noviembre de 1988, un avión del Ala 15 se estrelló a 15 kilómetros de la capital aragonesa por un fallo en los motores. Al igual que en el accidente ocurrido este sábado, el piloto salió ileso al saltar en paracaídas antes del fatal desenlace.

La cosa no terminaría ahí, ya que a los pocos días, también en Zaragoza, un F18 y un Hércules 130 colisionaron cuando uno efectuaba maniobras de aterrizaje y otro de despegue, respectivamente. Por suerte, hubo que lamentar escasos daños.

Sí hubo que lamentar fallecidos en incidentes como el de 1991 en el campo de tiro de las Bardenas Reales (Navarra), donde un F18 de la base madrileña de Torrejón de Ardoz se estrelló causando la muerte del teniente del Ejército del Aire que lo pilotaba. Ya en el año 2000, dos F18 de la Base de Zaragoza se estrellaron en pleno vuelo en Ejea de los Caballeros, produciéndose el fallecimiento de un capitán del Ejército del Aire.

La última muerte en un accidente protagonizado por un F18 en suelo español aconteció en 2017, cuando un F18 basado en Torrejón de Ardoz se estrelló al despegar de la base aérea de la localidad madrileña, sin que su piloto pudiese evitar el fallecimiento.