Un grupo de arqueólogos de la Autoridad de Antigüedades de Israel encontraron en en el pueblo de et-Taiyiba una inscripción de 1500 años grabada en una piedra religiosa del período bizantino que reza: “Cristo, nacido de María”.

“Esta obra del obispo más temeroso de Dios y piadoso [Theodo]sius y el miserable Th[omas] fue construida desde los cimientos. Quien entre debe rezar por ellos”, finalizaba el texto escrito en la piedra.

La piedra habría sido utilizada para un uso secundario en una de las paredes de un edificio, específicamente del marco de una puerta de entrada que data del período bizantino, a finales del siglo V.

Tzachi Lang y Kojan Haku fueron los arqueólogos que condujeron la excavación de este sorprendente hallazgo. 

“La excavación produjo hallazgos de una variedad de períodos, arrojando luz sobre la larga secuencia de asentamientos en et-Taiyiba en el valle, y sobre su estatus entre los asentamientos locales”, indicaron.

Por su parte, Leah Di-Segni, quien es investigadora del Instituto de Arqueología de la Universidad Hebrea de Jerusalén, fue la encargada de descifrar el mensaje y descifró que “la inscripción dedicatoria fue grabada mientras se colocaban los cimientos de la iglesia”.

“La fórmula ‘Cristo, nacido de María’ tenía la intención de proteger a sus lectores del mal de ojo y se usaba comúnmente al comienzo de las inscripciones y documentos de la época", detalló. 

Sobre esto explicó que Cristo (Christos en griego, o Mesías) hace referencia a Jesús y agregó: “La frase saluda a los que entran y los bendice. Por lo tanto, está claro que el edificio es una iglesia, y no un monasterio. Las iglesias saludaban a los creyentes a su entrada, mientras que los monasterios tendían a no hacerlo”.

El doctor Walid Atrash, de la Autoridad de Antigüedades de Israel, aseguró que el hallazgo constituye  "la primera evidencia de la existencia de la iglesia bizantina en el pueblo de et-Taiyiba y se suma a otros hallazgos que dan cuenta de las actividades de los cristianos que vivían en la región”.

Además, el grabado tenía el nombre de Teodosio, quien, según los científicos, fue uno de los primeros obispos cristianos y fue la autoridad religiosa suprema de la metrópoli de Beit Shean, a la que pertenecía et-Taiyiba.