Una fuerte tormenta invernal azotó Estados Unidos, y dejó a un millón de personas sin electricidad en varios estados, además, como consecuencia las aerolíneas cancelaron más de 4.400 vuelos ya que se dificultaban las operaciones aeroportuarias en varias regiones, esto frustró las vacaciones de miles de viajeros. El fenómeno climático causó un frente de aire ártico, que es el responsable que el país viva su Navidad más fría desde los años 80.

El Servicio Meteorológico Nacional de Estados Unidos (NWS, por sus siglas en inglés) informó de una gran tormenta invernal en curso que deja en el país temperaturas bajo cero, fuertes nevadas, vientos fuertes hasta el sábado, y que afecta a 200 millones de estadounidenses, el 60 % de la población del país, según proyecciones del servicio meteorológico nacional.

En ese contexto, el presidente de EEUU, Joe Biden, advirtió a los estadounidenses que se tomen la tormenta “de forma extremadamente seria” y que sigan las recomendaciones de las autoridades. “Esta es realmente una alerta meteorológica muy grave. Y va desde Oklahoma hasta Wyoming, y de Wyoming a Maine. Y hay consecuencias reales, por lo que animo a todo el mundo a seguir las advertencias de las autoridades locales”, declaró Biden a los periodistas en la Casa Blanca.

Cuáles fueron los estados más afectados por los apagones

La mayoría de los apagones tuvieron lugar en el noreste de Estados Unidos, que comprende estados como Nueva York, Maine, New Hampshire o Connecticut, y donde más de 860.000 personas perdieron el acceso a la electricidad, según recoge el portal Poweroutage.

En concreto, 534.000 personas sufrieron cortes de luz en la región de Nueva Inglaterra, que incluye a estados como Maine (250.000), New Hampshire (100.000), Massachusetts (68.000) o Connecticut (50.000).

Asimismo, en la mitad atlántica del país se contabilizan más de 330.000. En Nueva York, 90.000 sufrieron un apagón, en Pensilvania la cifra es de 80.000, mientras que en Virginia o Maryland se superan los 60.000 clientes sin luz.

Unas 10 personas, de momento, han muerto en las carreteras desde que comenzó la tormenta en los estados de Kansas, Oklahoma, Kentucky y Ohio.

En otros lugares, como Chicago (Illinois) o Nashville (Tennessee), las carreteras estuvieron colapsadas durante horas a medida que las temperaturas bajaban, la lluvia se convertía en hielo y el viento en ventiscas.

En Denver (Colorado) el jueves fue el segundo día más frío desde que se tienen registros: la temperatura media fue de 26 grados bajo cero.

Asimismo, las aerolíneas cancelaron el viernes más de 4.400 vuelos. Las medidas se suman a los casi 2.700 vuelos cancelados el jueves, según el sitio web de seguimiento de vuelos FlightAware. El ferrocarril de pasajeros Amtrak canceló decenas de trenes hasta Navidad, interrumpiendo los viajes de miles de personas.

La Administración Federal de Aviación (FAA) impuso paradas en tierra o retrasos por deshielo en varios aeropuertos estadounidenses a causa del clima.

Según la FAA, “el mal tiempo invernal que se desplaza por los Grandes Lagos hacia el noreste tendrá un gran impacto” en los vuelos. Agregó que “es probable que haya retrasos en los vuelos desde Boston a los aeropuertos del área metropolitana de D.C., los aeropuertos internacionales de Seattle-Tacoma y Portland y Aspen” en Colorado.