Lionel Messi es el mejor futbolista del mundo y son muchos los fanáticos que sueñan con verlo jugar en persona. En el último partido que disputó su equipo, el Inter de Miami, contra Hong Kong XI no pudo jugar por razones físicas y las autoridades locales hicieron una dura advertencia. 

El duelo terminó 4 a 1, pero muchos hinchas habían pagado la entrada únicamente con la ilusión de ver al ídolo máximo del club y volvieron a sus casas decepcionados. El futbolista fue abucheado por algunos miembros de la hinchada y hasta recibió una "patada" de parte de uno de ellos, especialmente enojado con la situación. 

El organizador del partido amistoso del Inter Miami en Hong Kong expuso algunos detalles del acuerdo. Al parecer, se había comprometido a que Lionel Messi jugaría al menos 45 minutos, según declaró este lunes el ministro de Deportes de Hong Kong frente al descontento provocado por la ausencia del jugador en el campo.

Messi, ocho veces ganador del Balón de Oro y que padece una lesión en el isquiotibial, permaneció en el banco de suplentes durante todo el encuentro, disputado el domingo. El entrenador Gerardo Martino explicó que no jugó porque tenía una lesión "arrastrada" desde los partidos de la gira disputados previamente en Arabia Saudita.

Sin embargo, los 38.323 espectadores que habían pagado como mínimo 125 dólares, y en muchos casos hasta cinco veces más, por ver a su ídolo en acción quedaron muy desilusionados. Desde las gradas, el público coreó: "¡Reembolsen! (el dinero)".

El gobierno de Hong Kong publicó dos declaraciones el domingo por la noche. Remarcó estar "extremadamente decepcionado" y amenazó con retirar los 1,9 millones de euros (unos 2 millones de dólares) de financiación pública al organizador del evento, Tatler Asia, un medio especializado en moda y estilo de vida.

"Una de las principales condiciones de nuestro acuerdo de financiación con Tatler Asia era que Messi participara en el partido durante al menos 45 minutos, salvo por razones relacionadas con su estado físico y su seguridad", aseguró Kevin Yeung, secretario de Cultura, Deportes y Turismo en Hong Kong, este lunes en rueda de prensa.

"Ayer, antes de que empezara el partido, [...] Tatler Asia reafirmó que Messi iba a jugar en el segundo tiempo", explicó. Según dijo Yeung, el gobierno local intentó negociar con el organizador al ver que el jugador, de 36 años, no salía al campo al inicio de la segunda parte.

El gobierno pidió que se "estudiaran otras soluciones, como que Messi saliera al campo para saludar a sus seguidores y recibir el trofeo", indicó Yeung. "Desafortunadamente, como ven, esto no funcionó", concluyó.