Dos helicópteros chocaron este lunes cerca de una playa turística de Australia. Los escombros de una de las aeronaves cayó sobre una zona colmada de bañistas. Como consecuencia, cuatro pasajeros murieron y tres resultaron gravemente heridos.

"Un helicóptero estaba despegando y el otro aterrizando cuando chocaron cerca del parque temático Sea World en Main Beach, una playa del norte de Gold Coast", dijo Gary Worrell, inspector interino de la policía estatal de Queensland, en una conferencia de prensa.

Tras la colisión una de las aeronaves logró aterrizar de forma segura en un banco de arena, pero los escombros del otro se esparcieron por un área que la policía describió como "de difícil acceso".

“Los miembros del público y la policía intentaron sacar a las personas y comenzaron los primeros auxilios y trataron de poner a esas personas a salvo de un fuselaje que estaba boca abajo”, dijo Worrell. “(Personas en) motos de agua, navegantes familiares, miembros comunes del público se apresuraron a ayudar a estas personas”, agregó.

Además, aseguró que los pasajeros del otro helicóptero, que perdió su parabrisas en el accidente, también están recibiendo asistencia médica.

En las últimas horas, varios videos de los instantes previos y posteriores al accidente se viralizaron en las redes sociales. Uno de ellos muestra el momento en que ambas aeronaves colisionan a metros de la playa.

La compañía que administraba ambos vuelos parque temático, expresó sus condolencias y dijo que estaba cooperando con las autoridades que manejan la investigación del accidente.

“Nosotros y toda la comunidad aeronáutica estamos devastados por lo sucedido y nuestras más sinceras condolencias van para todos los involucrados y especialmente para los seres queridos y la familia de los fallecidos”, dice el comunicado de Sea World Helicopters.

Un testigo llamado John le dijo a una estación de radio de Melbourne que los clientes de Sea World escucharon el accidente. “Hubo una explosión masiva. Fue simplemente enorme. No estoy seguro de si fueron las hélices o lo que fuera chocando entre sí. Pero había una pobre señora y su hijo llorando cerca del helipuerto”, relató.

Por su parte, la primera ministra de Queensland, Annastacia Palaszczuk, dijo que el accidente fue una “tragedia impensable”. “Mi más sentido pésame está con cada una de las familias y todos los afectados por este terrible accidente”, afirmó.

En tanto, el comisionado jefe de la Oficina de Seguridad del Transporte de Australia, Angus Mitchell, dijo que se estaba llevando a cabo una investigación sobre la causa del accidente.

Más temprano, el Servicio de Ambulancias de Queensland aseguró que 13 personas estaban siendo evaluadas por lesiones.