Desde hace un tiempo la NASA y la Agencia Europea están trabajando en Gateway, una base permanente instalada en la Luna.Y ahora, a ese proyecto le surgió un competidos: China y Rusia también planear su Estación Científica Lunar Internacional en la zona del polo sur del satélite.

En una entrevista con China Space News, Wu Weiren, diseñador jefe del programa de exploración lunar, explicó que se planean tres nuevas misiones.

El programa incluye la recuperación de muestras lunares del polo sur por Chang’e-6, un estudio detallado de los recursos del polo sur de la Luna por Chang’e-7 y la prueba de tecnologías clave en preparación para la construcción de la estación de investigación lunar por Chang’e-8.

Días atrás, ambos países firmaron un memorando de entendimiento para construir una estación internacional de investigación científica en la Luna, aunque se dejaba abierta la posibilidad de que fuera en superficie u orbital.

Wu dijo que dentro del marco del memorando de entendimiento,  China y  Rusia utilizarían su experiencia en ciencia espacial, investigación y desarrollo, y su equipo y tecnología espaciales.

Los dos países formularán conjuntamente una hoja de ruta para la construcción de una estación internacional de investigación lunar, llevando a cabo una estrecha cooperación en la planificación, demostración, diseño, desarrollo, implementación y operación del proyecto, señaló.

Según comunicaron, se tratará de "un complejo de instalaciones de investigación experimental creadas en la superficie y/o en la órbita de la Luna". A su vez, la idea es que haya una presencia humana permanente en el satélite, tal como sucede con la Estación Espacial Internacional.

Este proyecto será un hito muy importante para China, quien no realizó nada así en el pasado, aunque en los últimos años es una de las potencias mundiales que más importancia le dio a la exploración espacial. Sin ir muy lejos, hace poco llegaron al lado oscuro de la Luna y trajeron muestras de la superficie.

Por el otro lado, el gran gigante del espacio, Estados Unidos, está diseñando la Gateway, una estación o base lunar similar en la que de momento participan la NASA, la Agencia Espacial Europea, la de Japón y la de Canadá.